DDT je jednou z najkontroverznejších chemických zlúčenín v nedávnej histórii. Ukázalo sa, že je účinný ako insekticíd, ale jeho silná toxicita nie je obmedzená na hmyz. V mnohých krajinách, vrátane Spojených štátov, zakázaný DDT sa na niektorých miestach stále používa - legálne alebo nelegálne.
Čo je DDT?
DDT, tiež známy ako dichlór-difenyl-trichlóretán, patrí do triedy pesticídov známych ako organochloridy.
Syntetická chemická zlúčenina, ktorá sa musí vyrábať v laboratóriu (nevyskytuje sa v prírode), je DDT bezfarebná, kryštalická pevná látka.
DDT nemožno rozpustiť vo vode; ale je ľahko rozpustený v organických rozpúšťadlách, tukoch alebo olejoch. V dôsledku svojej tendencie rozpúšťať sa v tukoch sa DDT môže vybudovať v tukových tkanivách zvierat, ktoré sú vystavené. Táto nahromadená nahromadenie je známa ako bioakumulácia a DDT je EPA opísaná ako perzistentný, bioakumulatívny toxín.
Z dôvodu tejto bioakumulácie zostáva DDT v potravinovom reťazci, presúva sa z rakov, žiab a rýb do tiel zvierat, ktoré ich jedia. Preto sú hladiny DDT často najvyššie v telách zvierat v blízkosti hornej časti potravinového reťazca, najmä u predátorských vtákov ako sú orly, jastory, pelikány, kondory a iné vtáky.
DDT tiež má vážne zdravotné účinky na ľudí. Podľa EPA môže DDT spôsobiť poškodenie pečene, vrátane rakoviny pečene, poškodenia nervového systému, kongenitálneho postihnutia a ďalšieho poškodenia reprodukcie.
Stručná história DDT
DDT sa prvýkrát syntetizoval v roku 1874, ale až do roku 1939 objavil švajčiarsky biochemik Paul Hermann Müller svoju účinnosť ako všestranný insekticíd. Za tento objav bol Müllerovi udelený Nobelovu cenu v roku 1948.
Pred zavedením DDT, choroby hmyzu prenášané ako malária, tyfus, žltá horúčka, bubonová mor a iní zabili milióny ľudí na celom svete.
Počas druhej svetovej vojny sa používanie DDT stalo bežným u amerických vojakov, ktorí ho potrebovali na kontrolu týchto chorôb, najmä v Taliansku av tropických oblastiach, ako je južné Tichomorie.
Po druhej svetovej vojne sa používanie DDT rozšírilo, pretože poľnohospodári objavili svoju účinnosť pri kontrole poľnohospodárskych škodcov a DDT sa stala zbraňou voľby v boji proti malárii. Avšak niektoré populácie hmyzu sa vyvinuli s odolnosťou proti insekticídu.
DDT, Rachel Carson a "Silent Spring"
Keďže použitie DDT sa rozšírilo, niekoľko vedcov si všimlo, že jeho bezohľadné používanie spôsobuje značnú ujmu na populáciách divokej zveri. Tieto roztrúsené správy vyvrcholili v dnešnej slávnej knihe Silent Spring od vedca a autorky Rachel Carson, ktorá opisuje nebezpečenstvo rozsiahleho používania pesticídov. (Názov knihy pochádza z účinku DDT a iných chemických látok, ktoré sa vyskytovali na spevách, ktoré v niektorých oblastiach miznú.)
Silent Spring sa stalo najpredávanejšou knihou a jej publikácia je často pripísaná nárastu moderného ekologického hnutia . V nasledujúcich rokoch vedci z celého sveta hlásili, že vtáctvo s vysokým obsahom DDT vo svojom tele položilo vajcia, ktoré mali také srsť, ktoré sa prelomili pred vyliahnutím, čo spôsobilo, že vtáčie populácie sa ponorili.
A čím viac DDT vtákov mali vo svojom tele, tenšie ich vaječné škrupiny.
DDT zakázané po celom svete
Ako dôkaz o škodlivosti spôsobil DDT začiatok rastu; krajiny na celom svete začali zákaz chemikálií alebo obmedziť ich používanie. Do roku 1970 Maďarsko, Nórsko a Švédsko zakázali DDT a napriek obrovskému tlaku amerického chemického priemyslu bola v roku 1972 zakázaná výroba a používanie DDT v Spojených štátoch.
V roku 2004 zmluva známa ako Štokholmská konvencia o perzistentných organických znečisťujúcich látkach (POPs), ktorú podpísalo 170 krajín vrátane Spojených štátov, obmedzila používanie DDT na havarijnú kontrolu hmyzu, napríklad v prípade vypuknutia malárie. V niektorých krajinách sa však DDT stále používa na kontrolu komárov a iných hmyzu a stále sa používa v poľnohospodárstve na niekoľkých miestach, ako je India a subsaharská Afrika.