Rovnako ako väčšina tropického ovocia, kakao (rastlina, ktorá nám dáva čokoládu) je novinkou v interiéri. Vo svojom prirodzenom prostredí sa kakao darí vo veľmi vlhkých, ale nie nevyhnutne veľmi horúcich, subtropických a tropických podmienkach. Rastú na pomerne malý (asi 20-25 stôp) strom s hlboko zakalenou kôrou a niekedy krúteným kmeňom. Listy sú podlhovasté, svetlo zelené a nie obzvlášť veľkolepé.
To, čo zaujíma väčšina ľudí, sú semená, ktoré sa vyskytujú prirodzene na kmeňoch, keď sú mladé stromy asi štyri roky staré. Semená sú lalokovité a veľkosťou dospelých rúk. Keď rozdelíte podlhovasté ovocie, nájdete mnoho podlhovastých kakaových semien uzavretých v semi-gooey biele mäso. Semená sú samozrejme rozmiešané na kakaový prášok, ktorý je základom čokolády a mnohých chutných vecí.
Zrelé kakaové struky sú zvyčajne oranžovej farby a trvajú približne 5 mesiacov, kým na strome úplne dozrievajú. Či už skutočne získavate kakaové struky z vášho stromu závisí od toho, či máte konzervatórium alebo nie. V severných Spojených štátoch existujú zrelé, kvitnúce kakaové stromy v zimných záhradách, ale pre väčšinu domácich pestovateľov sú prísne novinkou.
Pestovateľské podmienky
- Svetlo: ako zariadenie na okraj alebo podkrovie, najlepšie sa filtrované slnečné svetlo. Kakao by nemalo byť vystavené priamemu slnečnému slnečnému žiareniu, lebo by to mohlo spáliť listy.
- Voda: Pravidelná voda počas vegetačného obdobia a veľmi vysoká vlhkosť (najmenej 70%). Vysoká vlhkosť je najťažšou podmienkou na stretnutie s týmito rastlinami a dôvodom, prečo väčšina domácich pestovateľov má problémy s nimi.
- Hnojivo: Krmivo týždenne so slabým tekutým hnojivom, ktoré obsahuje mikroživiny. Sú ťažké kŕmidlá, najmä počas vegetačného obdobia.
- Pôda: Ľahká, rýchlo vyprázdňujúca zemina je dokonalá. Dobrá drenáž je veľmi dôležitá pre zdravý kakaový závod.
rozmnožovanie
Propagácia sa zvyčajne uskutočňuje prostredníctvom semien. Výzvou pre mnohých ľudí je samozrejme nájsť životaschopné semená kakaa. Videl som ich na predaj na veľtrhoch a expozíciách, ale sú k dispozícii aj online. Pokiaľ je to možné, je lepšie si kúpiť čerstvú škvrnu ako sušené a staršie kakaové semená zvyčajne nie sú životaschopné. Niekedy nájdete aj kaktusové sadenice na predaj. Sadenice by mali byť vystavené menej slnku ako zrelé rastliny a môžu dokonca prosperovať v tieni za prvých šesť mesiacov až rok. Akonáhle začnú rásť rýchlejšie, presuňte ich na žiarivé slnečné svetlo.
presádzanie
Repotujte podľa potreby, najlepšie na začiatku vegetačného obdobia. Pri premiestňovaní dávajte pozor, aby ste nerušili korene viac ako je potrebné a dajte rastline veľa vody a vlhkosti.
odrody
Theobroma kakao je dnes jednou z najdôležitejších rastlín v kultivácii (hlavne ak sa vám páči čokoláda). Existujú však aj iné teobromy, ktoré sa niekedy používajú. Theobroma grandiflorum sa používa na výrobu čokolády z dažďového pralesa nazývanej cupulate, a podľa Skyfield Tropical, niektorí výrobcovia čokolády používajú v ich zmesi Theobroma bicolor.
Hoci T. kakao je hlavným druhom, pestovatelia po celom svete sa snažili špecializovať svoje stromy na základe mikroklímatiek a rastových podmienok (nie na rozdiel od, povedzme, hrozna Cabernet).
Pestovateľské tipy
Kakao nie je mimoriadne jednoduchá rastlina. Môže tolerovať krátke obdobia teplôt pod približne 60 F, ale nebude sa dať dať a rast sa takmer zastaví. Dlhodobé teploty pod 50 F sa stanú smrteľnými. To naozaj najlepšie, keď pestuje vo svojom uprednostňovanom a relatívne úzkom pásme filtrovaného slnečného svetla, veľmi vysokej vlhkosti, veľa potravy a vody a teplých teplôt. Ak môžete tieto podmienky poskytnúť, vaša rastlina by mala byť v poriadku.
Ak ste nastavený na získavanie semien z vašej rastliny, pravdepodobne budete potrebovať dve rastliny. Kakaové kvetiny obsahujú samce i samice, ale väčšina kakaových rastlín sa nemôže oplodniť, takže je potrebná spoločenská rastlina na klíčenie.
Väčšina ľudí, ktorí pestujú kakao v interiéri, však v skutočnosti nehľadajú produkciu a rastú rastlinu ako novinku a výzvu. Kakao je citlivé na mealybugy a vošky.