Rovnako ako zvieratá, rastliny potrebujú množstvo živín, aby prežili v prospech. Zatiaľ výskumníci identifikovali šestnásť živín, ktoré sú nevyhnutné pre život rastlín (niektoré zdroje identifikovali sedemnásť, ale držať sa konzervatívnejších základov). Tieto živiny sú rozdelené do dvoch skupín: deväť makronutrientov a sedem mikroživín. Makroživiny sú potrebné v omnoho väčších množstvách ako mikroživiny, ktoré sú často potrebné v nepatrných množstvách (aj keď sú stále potrebné).
Makroživiny zahŕňajú:
- Uhlík (C)
- Vodík (H)
- Kyslík (O)
- Dusík (N)
- Fosfor (P)
- Draselný (K)
- Vápnik (Ca)
- Horčík (Mg)
- Síra (S)
Prvé tri uhlíky, vodík a kyslík sú známe ako štrukturálne prvky a sú prítomné v atmosfére a rastúcom prostredí.
Ďalšie tri sú niekedy nazývané "hnojivové prvky", pretože sú známe NPK identifikované na etiketách hnojív. Hodnota NPK hnojiva určuje, koľko objemu hnojiva pozostáva z týchto troch prvkov. Napríklad 10-10-10 vyvážené hnojivo by obsahovalo 10% objemu dusíka, fosforu a draslíka. Hoci každý z týchto hnojivových prvkov má niekoľko rolí, vo všeobecnosti dusík podporuje silný rast listov, fosfor podporuje kvitnutie a rozmnožovanie a draslík podporuje silnejší rast koreňov.
Ďalšie dva makroživiny, vápnik a horčík sú rozhodujúce pre mnoho bunkových funkcií v rastlinách, ako aj pre tvorbu ovocia a kvetov .
Uvedomte si, že nie je vždy prítomný vo vašej zmesi hnojív alebo pôde (aj keď dolomitové vápno je dobrý spôsob, ako dodať obe). Ak pestujete rastliny na vnútornom priestranstve , uistite sa, že vaše hnojivo je kompletné, s obsahom vápnika a horčíka.
Konečný makronutrient, síra, často nie je zahrnutý do zoznamov "kritických" hlavných prvkov, pretože je to tak bežné.
Vo väčšine hnojív sa ostatné živiny dodávajú vo forme sulfátových solí, ktoré automaticky obsahujú síru. V dôsledku toho je nedostatok síry extrémne nezvyčajný a existuje určitá diskusia o tom, či mnohé rastliny majú dokonca horné tolerancie na síru (v rozumných medziach, samozrejme).
Takže ... čo je posledné slovo? Ak pestujete rastliny na ploche, budete chcieť kŕmiť vaše rastliny a uistite sa, že dodávate každú z piatich kritických prvkov buď vo vašom vyváženom hnojive, alebo kombináciou hnojív a pôdnych doplnkov.